A20 Vũ Ánh
LTG - Hồi đầu năm cháu nội
tôi, Catherine Vũ 11 tuổi hỏi bố nó: “Tại sao ông nội bị tù, có phải ông nội
phạm tội hình sự không?” Con trai tôi cũng chỉ trả lời đại khái là sau khi miền
Nam Việt Nam rơi vào tay Cộng Sản, nhà cầm quyền mới đã bắt tất cả các cựu sĩ
quan quân đội và cựu công chức từ cấp chỉ huy thấp nhất đến cao cấp nhất đẩy
vào các trại cải tạo để trả thù. Năm nay con trai tôi đã ngoài 40, nhưng không
thể nào giải thích chi tiết với con gái nó về những gì đã xảy ra cho ông nội và
những người bạn tù khác của ông nội đằng sau những cánh cổng nhà tù ấy. Thực
ra, lúc tôi vào tù cải tạo, con trai tôi mới 6 tuổi và khi tôi trở về từ nhà tù
thì nó đã là một thanh niên 19 tuổi và nằm trong danh sách những thanh niên
không được đặt chân vào ngưỡng cửa của trường đại học vì cái lý lịch của tôi.
Ðó là lý do tại sao tôi viết loạt bài này. Tôi hy vọng đây là một lời giải
thích, một nhắc nhở với thế hệ thứ hai và thứ ba của không những người Việt Nam
tị nạn ở hải ngoại mà còn ở trong nước để họ đối chiếu và so sánh khi cần. Ngày
nay, chế độ lao tù ở Việt Nam có thể đã có nhiều thay đổi, nhưng tôi tin rằng mục
tiêu của chế độ này cũng vẫn dựa trên nền tảng cũ: đàn áp và tiêu diệt khả năng
đối kháng của con người trong chế độ toàn trị ở đất nước ấy. Tuy nhiên, tôi vẫn
nhấn mạnh rằng loạt bài này chỉ phản ảnh cách nhìn của riêng tôi về một giai đoạn
lao tù đặc biệt sau ngày miền Nam Việt Nam thất trận. Tôi viết là viết cho thế
hệ con cháu tôi và chia sẻ với thế hệ con cháu của những bạn đồng tù khác, chứ
không phải là bản lên tiếng, lên án hay cáo trạng gì cả và tôi không phản đối
những cách nhìn khác.
Ðặt tên cho một
lòng chảo
Cái tên này được các tù cải tạo vốn là những sĩ quan
quân đội và các cấp chỉ huy trong công chức VNCH từ trưởng phòng trở lên và tù
chính trị án nặng kể cả tử hình đặt cho một cái lòng chảo đặc biệt ở xã Xuân
Phước thuộc quận Ðồng Xuân thuộc tỉnh Phú Khánh (tên gọi mới của tỉnh Phú Yên),
nơi có trại cải tạo A-20. Từ ga xe lửa La Hai trên Quốc Lộ 1 muốn vào đến lòng
chảo này phải vượt qua 60 cây số đường rừng, tức là phải vượt qua trạm cuối
cùng nơi có một trại Lực Lượng Ðặc Biệt cũ thời chiến tranh cách A-20 khoảng 10
cây số, vượt qua một vòng đai gồm khu kinh tế mới và một vòng đai gồm gia đình
công an và dân làng do Việt Cộng kiểm soát thời chiến tranh. Từ ga xe lửa La
Hai vào đến trại, thân nhân các tù cải tạo phải lội qua rất nhiều con suối vào
mùa mưa, trong đó nguy hiểm nhất là suối Lạnh, nước lên mấp mé bờ và chảy xiết.
Về vị trí thì theo nhiều tù cải tạo rành về địa thế cho biết trại A-20 nằm
trong một khu rừng già bên cạnh con đường mòn mới mà người Cộng sản gọi là Trường
Sơn Tây bên này dãy Trường Sơn.